Wenn die Welt ihrem Ende entgegengeht

Hoffnung, Wachsamkeit und Treue in Matthäus 24–25

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Einleitung zur Predigtreihe

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Unsere Welt scheint immer schneller aus den vertrauten Ordnungen herauszugleiten. Kriege erschüttern ganze Regionen, politische und gesellschaftliche Spannungen nehmen zu, Naturkatastrophen versetzen Menschen in Angst, religiöse Verführung breitet sich aus, und viele fragen sich, wie lange diese Entwicklung noch weitergehen kann. Sicherheiten, die über Jahrzehnte unerschütterlich erschienen, beginnen zu wanken. Gleichzeitig wächst in vielen Herzen eine tiefe Sehnsucht nach Orientierung, Frieden und Hoffnung.

Auch die Jünger Jesu standen einst vor einem Bauwerk, das ihnen unzerstörbar erschien. Der Tempel in Jerusalem war nicht nur ein religiöses Gebäude. Er war das sichtbare Zentrum ihres Glaubens, ein Symbol ihrer Geschichte und ein Ausdruck nationaler Hoffnung. Doch Jesus sagte:

„Seht ihr nicht das alles? Wahrlich, ich sage euch: Hier wird nicht ein Stein auf dem andern bleiben, der nicht zerbrochen werde.“
Matthäus 24,2

Diese Worte müssen die Jünger zutiefst erschüttert haben. Wenn selbst der Tempel fallen sollte – was konnte dann überhaupt noch bestehen?

Später kamen sie auf dem Ölberg zu Jesus und stellten ihm die Frage, die seitdem unzählige Menschen bewegt:

„Sage uns, wann wird das geschehen? Und was wird das Zeichen sein für dein Kommen und für das Ende der Welt?“
Matthäus 24,3

Die Antwort Jesu bildet den Inhalt von Matthäus 24 und 25. Sie ist weit mehr als eine Aufzählung zukünftiger Ereignisse. Jesus beschreibt nicht nur, was vor seiner Wiederkunft geschehen wird. Er zeigt auch, wie seine Nachfolger in dieser Zeit leben sollen.

Mehr als eine Liste von Zeichen

Wenn über Matthäus 24 gesprochen wird, richtet sich die Aufmerksamkeit häufig zuerst auf Kriege, Hungersnöte, Seuchen, Erdbeben und Verfolgungen. Diese Zeichen gehören tatsächlich zur prophetischen Rede Jesu:

„Ihr werdet hören von Kriegen und Kriegsgeschrei; seht zu und erschreckt nicht. Denn das muss so geschehen; aber es ist noch nicht das Ende da. Denn es wird sich ein Volk gegen das andere erheben und ein Königreich gegen das andere; und es werden Hungersnöte sein und Erdbeben hier und dort.“
Matthäus 24,6–7

Doch bemerkenswerterweise beginnt Jesus seine Antwort nicht mit Kriegen oder Katastrophen. Seine erste Warnung lautet:

„Seht zu, dass euch nicht jemand verführe.“
Matthäus 24,4

Die größte Gefahr der letzten Zeit besteht demnach nicht nur in dem, was mit der Welt geschieht. Sie besteht auch darin, dass Menschen geistlich getäuscht werden und ihre Verbindung mit Christus verlieren.

Jesus spricht von falschen Christussen, falschen Propheten und großen Zeichen und Wundern:

„Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten aufstehen und große Zeichen und Wunder tun, sodass sie, wenn es möglich wäre, auch die Auserwählten verführten.“
Matthäus 24,24

Darum genügt es nicht, religiös zu sein. Wir brauchen ein festes Fundament im Wort Gottes und eine lebendige, persönliche Beziehung zu Jesus Christus. Der Prophet Jesaja nennt den Maßstab, an dem jede religiöse Behauptung geprüft werden muss:

„Hin zur Weisung und hin zur Offenbarung! Werden sie das nicht sagen, so wird ihnen kein Morgenrot scheinen.“
Jesaja 8,20

Auch der Apostel Johannes fordert uns auf:

„Ihr Lieben, glaubt nicht einem jeden Geist, sondern prüft die Geister, ob sie von Gott sind; denn viele falsche Propheten sind hinausgegangen in die Welt.“
1. Johannes 4,1

Die prophetische Rede Jesu will deshalb nicht unsere Neugier befriedigen, sondern unser geistliches Urteilsvermögen schärfen.

Die entscheidende Krise findet im Herzen statt

Jesus beschreibt in Matthäus 24 nicht nur eine Welt, die äußerlich erschüttert wird. Er spricht auch von einer inneren Krise:

„Und weil die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, wird die Liebe in vielen erkalten. Wer aber ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden.“
Matthäus 24,12–13

Die zunehmende Gesetzlosigkeit wirkt sich auf die Herzen der Menschen aus. Misstrauen, Gleichgültigkeit, Egoismus und Lieblosigkeit dringen nicht nur in die Gesellschaft, sondern können auch in die Gemeinde und in das persönliche Glaubensleben eindringen.

Man kann über die Wiederkunft Jesu sprechen und dennoch die Liebe verlieren. Man kann die prophetischen Zeitlinien kennen und gleichzeitig gegenüber dem Leid anderer gleichgültig werden. Man kann die richtigen Lehren vertreten und dennoch ein hartes und unversöhntes Herz haben.

Darum verbindet Jesus prophetische Erkenntnis mit geistlicher Treue. Die Offenbarung beschreibt Gottes Volk in der letzten Zeit mit den Worten:

„Hier ist das Ausharren der Heiligen, welche die Gebote Gottes und den Glauben Jesu bewahren.“
Offenbarung 14,12

Gottes Volk wird nicht allein dadurch gekennzeichnet, dass es bestimmte Ereignisse richtig einordnet. Es hält an Gottes Geboten fest, lebt aus dem Glauben Jesu und bleibt auch unter Druck treu.

Diese Predigtreihe wird deshalb nicht nur fragen:

Wie nahe ist das Ende?

Sie wird vor allem fragen:

Wie steht es um unser Herz, während das Ende näher kommt?

Die Endzeit ist auch eine Zeit der Mission

Zwischen den Warnungen vor Verführung, Verfolgung und erkaltender Liebe steht eine gewaltige Verheißung:

„Und es wird gepredigt werden dies Evangelium vom Reich in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker, und dann wird das Ende kommen.“
Matthäus 24,14

Jesus hat seiner Gemeinde nicht den Auftrag gegeben, sich ängstlich von der Welt zurückzuziehen. Gerade in einer Zeit der Unsicherheit soll sie das Evangelium des Reiches verkündigen. Die letzte Zeit ist nicht nur eine Zeit der Krise, sondern auch eine Zeit weltweiter Mission.

Johannes sieht in der Offenbarung einen Engel, der mitten durch den Himmel fliegt:

„Und ich sah einen andern Engel fliegen mitten durch den Himmel, der hatte ein ewiges Evangelium zu verkündigen denen, die auf Erden wohnen, allen Nationen und Stämmen und Sprachen und Völkern.“
Offenbarung 14,6

Die Gemeinde wartet nicht untätig auf das Kommen ihres Herrn. Sie trägt die gute Nachricht von Gottes Gnade, seinem Gericht, seiner Wahrheit und seiner kommenden Herrschaft in die Welt.

Jesus sagte:

„Ihr seid das Licht der Welt. Es kann die Stadt, die auf einem Berge liegt, nicht verborgen sein.“
Matthäus 5,14

Je dunkler die Welt wird, desto heller soll das Licht Christi durch das Leben seiner Nachfolger leuchten.

Das Ziel der Prophetie ist eine Person

Im Mittelpunkt von Matthäus 24 steht nicht die Angst vor Kriegen, Katastrophen oder der letzten Krise. Im Mittelpunkt steht Jesus Christus.

Er ist der Menschensohn, der wiederkommen wird:

„Und dann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohns am Himmel. Und dann werden wehklagen alle Geschlechter auf Erden und werden sehen den Menschensohn kommen auf den Wolken des Himmels mit großer Kraft und Herrlichkeit.“
Matthäus 24,30

Seine Wiederkunft wird kein geheimes, unsichtbares oder nur regionales Ereignis sein. Jesus vergleicht sie mit einem Blitz, der den ganzen Himmel erhellt:

„Denn wie der Blitz ausgeht vom Osten und leuchtet bis zum Westen, so wird auch das Kommen des Menschensohns sein.“
Matthäus 24,27

Er wird seine Engel aussenden, die Posaune Gottes wird erschallen, und die Erlösten werden gesammelt:

„Und er wird seine Engel senden mit hellen Posaunen, und sie werden seine Auserwählten sammeln von den vier Winden, von einem Ende des Himmels bis zum andern.“
Matthäus 24,31

Der Apostel Paulus beschreibt denselben Augenblick:

„Denn er selbst, der Herr, wird, wenn der Ruf ertönt, wenn die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes erschallen, herabkommen vom Himmel, und die Toten werden in Christus auferstehen zuerst. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zugleich mit ihnen entrückt werden auf den Wolken, dem Herrn entgegen in die Luft. Und so werden wir beim Herrn sein allezeit.“
1. Thessalonicher 4,16–17

Das ist die große Hoffnung der Gemeinde. Die Geschichte bewegt sich nicht ziellos auf eine Katastrophe zu. Sie bewegt sich auf die Wiederkunft Jesu zu.

Wir erwarten nicht nur ein Ereignis. Wir erwarten unseren Herrn.

Matthäus 24 und 25 gehören zusammen

Matthäus 24 darf nicht von Matthäus 25 getrennt werden. In beiden Kapiteln spricht Jesus dieselbe prophetische Rede. Kapitel 25 beginnt nicht mit einem neuen Thema, sondern setzt die Antwort Jesu fort.

In Matthäus 24 beschreibt Jesus die Zeichen, die Krisen, die Verführungen und seine Wiederkunft. Am Ende des Kapitels fordert er seine Jünger auf:

„Darum seid auch ihr bereit! Denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, da ihr es nicht meint.“
Matthäus 24,44

Doch was bedeutet es, bereit zu sein?

Darauf antwortet Jesus in Matthäus 25 mit drei großen Gleichnissen.

Die zehn Jungfrauen

Das Gleichnis von den zehn Jungfrauen zeigt, dass geistliche Vorbereitung nicht von einem anderen Menschen ausgeliehen werden kann. Alle zehn besitzen Lampen. Alle erwarten den Bräutigam. Alle werden müde und schlafen ein. Doch nur fünf haben genügend Öl.

Als um Mitternacht der Ruf ertönt, wird der Unterschied sichtbar:

„Siehe, der Bräutigam kommt! Geht hinaus, ihm entgegen!“
Matthäus 25,6

Die entscheidende Frage lautet:

Besitze ich nur die äußere Form des Glaubens, oder lebt der Heilige Geist wirklich in meinem Herzen?

Die anvertrauten Talente

Das Gleichnis von den Talenten zeigt, dass Warten nicht Untätigkeit bedeutet. Der Herr vertraut seinen Knechten Güter an und erwartet, dass sie damit arbeiten.

Zu dem treuen Knecht sagt er:

„Recht so, du guter und treuer Knecht, du bist über wenigem treu gewesen, ich will dich über viel setzen; geh hinein zu deines Herrn Freude!“
Matthäus 25,21

Hier lautet die entscheidende Frage:

Was tue ich mit der Zeit, den Fähigkeiten, den Mitteln und den Möglichkeiten, die Gott mir anvertraut hat?

Die Schafe und die Böcke

Das dritte Bild zeigt den Menschensohn auf dem Thron seiner Herrlichkeit. Die Menschen werden danach beurteilt, wie sich ihre Beziehung zu Christus im Umgang mit ihren bedürftigen Mitmenschen gezeigt hat.

Der König sagt:

„Wahrlich, ich sage euch: Was ihr getan habt einem von diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr mir getan.“
Matthäus 25,40

Die Frage lautet:

Ist meine Erwartung der Wiederkunft in tätiger Liebe sichtbar geworden?

Jesus zeigt damit drei untrennbare Merkmale wahrer Bereitschaft:

• Öl in der Lampe – eine persönliche, vom Heiligen Geist erfüllte Beziehung zu Gott;
• Treue im Dienst – der verantwortungsvolle Gebrauch dessen, was Gott uns anvertraut hat;
• Liebe im Herzen und in den Händen – praktische Barmherzigkeit gegenüber unseren Mitmenschen.

Wachsamkeit ist mehr als Aufmerksamkeit

Jesus sagt wiederholt:

„Darum wachet; denn ihr wisst nicht, an welchem Tag euer Herr kommt.“
Matthäus 24,42

Biblische Wachsamkeit bedeutet nicht, jede Schlagzeile sofort mit einer prophetischen Deutung zu versehen. Sie bedeutet auch nicht, ständig in Angst zu leben oder Daten für die Wiederkunft zu berechnen.

Jesus erklärte unmissverständlich:

„Von dem Tage aber und von der Stunde weiß niemand, auch die Engel im Himmel nicht, auch der Sohn nicht, sondern allein der Vater.“
Matthäus 24,36

Wachsamkeit bedeutet, heute mit Jesus zu leben. Sie bedeutet, Sünde nicht zu verharmlosen, Versöhnung nicht aufzuschieben, den Glauben nicht nur äußerlich zu praktizieren und die von Gott erhaltene Aufgabe treu zu erfüllen.

Paulus schreibt:

„So lasst uns nun nicht schlafen wie die andern, sondern lasst uns wachen und nüchtern sein.“
1. Thessalonicher 5,6

Und Petrus fordert die Gemeinde auf:

„Es ist aber nahe gekommen das Ende aller Dinge. So seid nun besonnen und nüchtern zum Gebet.“
1. Petrus 4,7

Wahre Wachsamkeit führt nicht zu Sensationslust, sondern zu Gebet, Nüchternheit, Heiligung, Liebe und Dienst.

Keine Botschaft der Angst, sondern der Hoffnung

Matthäus 24 und 25 enthalten ernste Warnungen. Jesus verschweigt weder Verfolgung noch Verführung, weder Bedrängnis noch Gericht. Doch seine Absicht besteht nicht darin, seine Jünger zu lähmen.

Er sagt:

„Seht zu und erschreckt nicht.“
Matthäus 24,6

Unsere Hoffnung gründet sich nicht darauf, dass die Welt immer besser wird. Sie gründet sich darauf, dass Jesus wiederkommt.

Er hat vor seiner Himmelfahrt versprochen:

„Euer Herz erschrecke nicht! Glaubt an Gott und glaubt an mich! In meines Vaters Hause sind viele Wohnungen. Wenn’s nicht so wäre, hätte ich dann zu euch gesagt: Ich gehe hin, euch die Stätte zu bereiten? Und wenn ich hingehe, euch die Stätte zu bereiten, will ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, auf dass auch ihr seid, wo ich bin.“
Johannes 14,1–3

Diese Verheißung ist das Licht, das über der gesamten Predigtreihe leuchtet.

Am Ende stehen nicht Krieg, Krankheit und Tod. Am Ende steht das Reich Gottes. Am Ende steht eine erneuerte Schöpfung. Am Ende steht die ewige Gemeinschaft mit Christus.

Johannes durfte dieses Ziel im Voraus sehen:

„Und Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch Leid noch Geschrei noch Schmerz wird mehr sein; denn das Erste ist vergangen.“
Offenbarung 21,4

Und der auf dem Thron sitzt, spricht:

„Siehe, ich mache alles neu!“
Offenbarung 21,5

Das Ziel dieser Predigtreihe

Diese Predigtreihe möchte uns helfen,

• die prophetischen Worte Jesu sorgfältig zu verstehen;
• zwischen Wahrheit und religiöser Täuschung zu unterscheiden;
• die Zeichen der Zeit wahrzunehmen, ohne in Spekulation oder Angst zu verfallen;
• die Verbindung zwischen der Zerstörung Jerusalems und der letzten Krise zu erkennen;
• die sichtbare und herrliche Wiederkunft Jesu neu vor Augen zu haben;
• inmitten wachsender Gesetzlosigkeit die Liebe zu bewahren;
• im Glauben bis zum Ende auszuharren;
• das Evangelium mit Mut und Liebe weiterzugeben;
• mit dem Heiligen Geist erfüllt zu leben;
• die anvertrauten Gaben treu einzusetzen;
• Christus in leidenden und bedürftigen Menschen zu dienen;
• und persönlich bereit zu sein, wenn der König kommt.

Es geht nicht nur darum, mehr über die Endzeit zu wissen. Es geht darum, in der Endzeit mit Jesus zu leben.

Es geht nicht nur darum, die Zeichen zu erkennen. Es geht darum, den Herrn der Zeichen zu kennen.

Es geht nicht nur darum, zu fragen, wann Jesus kommt. Es geht darum, ob wir bereit sind, ihm zu begegnen.

Eine persönliche Einladung

Vielleicht hast du die Botschaft über die Wiederkunft Jesu schon oft gehört. Vielleicht kennst du die prophetischen Auslegungen und kannst viele Zeichen aufzählen. Doch diese Predigtreihe lädt uns alle dazu ein, Matthäus 24 und 25 so zu lesen, als würden wir die Worte Jesu zum ersten Mal hören.

Was möchte Jesus mir sagen?

Wo bin ich in Gefahr, getäuscht zu werden?

Ist meine Liebe stärker geworden – oder ist sie erkaltet?

Lebe ich in einer täglichen Beziehung mit dem Heiligen Geist?

Wie gehe ich mit den Gaben um, die Gott mir anvertraut hat?

Erkenne ich Jesus in dem Menschen, der meine Hilfe braucht?

Und bin ich bereit, wenn der Ruf ertönt:

„Siehe, der Bräutigam kommt! Geht hinaus, ihm entgegen!“
Matthäus 25,6

Der Herr ruft uns nicht dazu auf, das Ende zu fürchten. Er ruft uns dazu auf, ihm zu vertrauen, wachsam zu bleiben, treu zu dienen und unsere Hoffnung auf seine Wiederkunft zu setzen.

Darum wollen wir gemeinsam auf die Worte Jesu hören. Wir wollen die Prophetie nicht aus sicherer Entfernung betrachten, sondern uns persönlich von ihr ansprechen und verändern lassen.

Denn der König kommt.

Und seine letzte Frage an uns wird nicht nur lauten, wie viel wir über sein Kommen wussten. Entscheidend wird sein, ob wir ihn kannten, ihm vertrauten, ihm dienten und seine Liebe weitergaben.

Leitgedanke der Predigtreihe

Die Zeichen zeigen uns, dass Jesus nahe ist. Die Gleichnisse zeigen uns, ob wir bereit sind.

Leittext der Predigtreihe

„Darum seid auch ihr bereit! Denn der Menschensohn kommt zu einer Stunde, da ihr es nicht meint.“
Matthäus 24,44

Gebet

Lieber Vater im Himmel,

wir danken dir, dass du uns nicht in Unwissenheit und Dunkelheit gelassen hast. Durch deinen Sohn Jesus Christus hast du uns gezeigt, wohin die Geschichte dieser Welt führt. Du hast uns vor Verführung gewarnt, zur Wachsamkeit gerufen und zugleich eine wunderbare Hoffnung geschenkt.

Bewahre uns davor, die Zeichen der Zeit nur mit Neugier zu betrachten. Lass dein prophetisches Wort unser Herz erreichen und unser Leben verändern. Schenke uns geistliches Unterscheidungsvermögen, damit wir Wahrheit und Irrtum erkennen können. Hilf uns, auch in schwierigen Zeiten nicht zu erschrecken, sondern fest auf Jesus zu schauen.

Lass unsere Liebe nicht erkalten. Erfülle uns mit deinem Heiligen Geist. Gib uns Öl für unsere Lampen, Treue in unserem Dienst und Liebe für die Menschen, die du auf unseren Weg stellst.

Hilf uns, das Evangelium deines Reiches mutig und liebevoll weiterzugeben. Mache uns zu Menschen, die nicht nur von der Wiederkunft sprechen, sondern jeden Tag in ihrer Erwartung leben.

Bereite unsere Herzen auf den Augenblick vor, in dem der Himmel sich öffnen und Jesus in Macht und großer Herrlichkeit erscheinen wird. Lass uns an diesem Tag mit Freude aufblicken und sagen können:

„Siehe, das ist unser Gott, auf den wir hofften, dass er uns helfe. Das ist der HERR, auf den wir hofften; lasst uns jubeln und fröhlich sein über sein Heil.“
Jesaja 25,9

Erhalte uns wachsam, treu und voller Hoffnung, bis Jesus kommt.

Im Namen Jesu.

Amen.